MAICAO-RIO HACHA

HacÍa dos semanas que había llegado a Caracas, y buscaba algo para disfrutar el fin de semana, cuando veo en el diario una excursión a Maracaibo y Maicao. Ya sabía que la primera ciudad era la segunda en tamaño del país, capital del estado de Zulía y la segunda, no tenía idea de dónde quedaba...

Me informo del precio y contrato la excursión.

El viernes a las 20 hs. me voy hasta El Silencio (qué nombrecito para un barrio ruidoso, en pleno centro de la ciudad). Salimos con el ómnibus y viajamos toda la noche.

Al amanecer cruzamos el puente del lago de Maracaibo (el mayor lago de Sudamérica).

Pasamos como un bólido sin conocer prácticamente nada, siguiendo hacia el norte hacia la frontera colombiana.

Toda esa zona es habitada por los indios goajiros. Viven a ambos lados de la frontera. Llama la atención la cantidad de mujeres jóvenes viudas , que se las reconoce pues usan una túnica negra, al contrario de las otras, que visten túnicas de muchos colores.

La ley de los goajiros es "ojo por ojo", y cuando corre sangre en alguna pelea, las luchas duran semanas.

Paramos para tomar um "refresquito" en la carretera, y me veo sorprendido por el ofrecimiento del dueño del establecimiento, que me quiere vender a su novia: una goajira menor de edad!!

Me insiste que la lleve, que tendré una excelente empleada doméstica. Con mucha educación agradezco y rechazo su generosa oferta!!

Seguimos hacia la frontera donde veo, al llegar, un ataúd de tablas de pino bruto, con un cadáver adentro.

Nos informan que es un venezolano que fue muerto anoche y lo están repatriando.
"A la pucha" , digo... la cosa viene violenta por aquí...

Un matrimonio español y yo somos rechazados en la frontera con Colombia por no poseer visa. No tenemos más remedio que volver algunos kilómetros hasta el poblado de Paraguaipoa, donde hay un consulado colombiano.

Así lo hacemos y después seguimos hasta la primera ciudad, que es Maicao.

Las calles son de tierra, y hay mucha gente con revólver en el cinturón, al más puro estilo "Far West".

La gente de la "excursión" se dedica a aquello que vinieron a hacer: comprar todo tipo de contrabando, whisky, ropas, cigarros etc.

Habiendo visto el cajón en la frontera y el clima local, le comento al guía:"-aquí, no duermo ni mamado, prefiero volver de rodillas a territorio venezolano.

Pero el guía calma mi nerviosismo, diciendo que no me preocupe, que dormiremos en la ciudad de Riohacha más adelante, lo que realmente hacemos antes del anochecer.

Meses más tarde me enteré que habíamos estado en el medio de una de las zonas de mayor plantación de marihuana en escala industrial, con cosechadoras, como si fuese soja.... y que ese tramo Maicao-Riohacha sólo es recorrido en convoy y con escolta militar!!
Mi angelito de la guarda una vez más estuvo a mi lado!!

Llegamos a Riohacha, una ciudad agradable, con calles de hormigón. Nuestro hotel, era simple y limpio. ¿Qué más se puede pedir?.

Cenamos al ritmo de cumbias, previa degustación de un ron añejo, unos peces asados, muy sabrosos, acompañados de arroz y yuca frita, a orillas del Mar del Caribe, debajo de unas palmeras altas, movidas por una suave brisa....

Después de una excelente noche de descanso, volvimos por la "ruta del infierno", recogiendo los paquetes de 5 ks de bagayo previamente embalados y guardados.

En plan de turismo, yo sólo compré un cartón de cigarros y una botella de whisky.

Hicieron una colecta para darle una propina a los aduaneros de la frontera. Funcionó el soborno y pasamos sin problemas.

Pero,... siempre hay un pero, fuimos detenidos nuevamente a dos kms de la frontera.

Desesperacion total: Algunas mujeres vistieron a sus hijos con 5 camisas , 5 pantalones, etc. Los gurises parecían robots bajo una temperatura de 38 grados. Imagínense la sensación de incomodidad.

La guardia nacional sacó contrabando en carretilla y finalmente, al cruzar el puente del lago de Maracaibo, nuevamente fuimos parados, por un control que se encargó de limpiar lo poco que quedaba y que se había salvado .

Alli inicié (sin saberlo) y terminé mi carrera de contrabandista!!